وقال أوباما أمام آلاف الأشخاص الذين احتشدوا فى حديقة إيليبس الواقعة جنوب البيت الأبيض "منذ 89 عاما، يتجمع الرؤساء والأمريكيون لإضاءة شجرة الميلاد الوطنية"، مضيفا "هذا العام، لدينا شجرة جديدة".

وتابع الرئيس الأمريكى "نعلم أن هذا التقليد أكثر أهمية من شجرة"، مشيرا إلى أنه "فى موسم الأعياد هذا، نشدد مجددا على الصلات التى توحدنا بوصفنا أفراد عائلة واحدة وجيران وأمريكيين مهما كان لوننا ومعتقدنا وإيماننا.. فلنتذكر أننا عائلة".

وأضاف الرئيس الأمريكى "إنها شجرة جديدة.. أعلم أنها ليست كبيرة كالقديمة، سيمر وقت طويل قبل أن تكبر، لكننا سنبدأ تقليدا جديدا الآن"، ثم أضاءت زوجة الرئيس ميشال وابنتاه ساشا وماليا إضافة إلى ماريان روبنسون والدة ميشال أوباما الشجرة على وقع تصفيق الحاضرين وهتافاتهم.

وكانت عاصفة ضربت فى فبراير الشجرة القديمة التى زرعت العام 1978.